Desde o dia 21 de abril de 1960, quando o prédio do Supremo Tribunal Federal foi instalado em Brasília, em meio ao Planalto Central, 27 ministros já ocuparam a cadeira da Presidência, sendo um deles uma mulher: a ministra Ellen Gracie (2006-2008).

O primeiro presidente da Corte em Brasília foi o ministro Frederico de Barros Barreto, que coordenou a sessão inaugural no dia em que Juscelino Kubitschek entregava ao Brasil sua nova capital. Ele foi acompanhado por outros sete ministros, sendo dois substitutos. Outros três faltaram à sessão.

No entanto, na prática, o Supremo continuou funcionando temporariamente no Rio de Janeiro até que toda a estrutura fosse transferida para o Distrito Federal. No dia 13 de abril ocorreu a última sessão no prédio da Avenida Rio Branco, na capital fluminense, e a partir de então o Supremo entrou em férias forenses. A reabertura foi em 15 de junho, quando aconteceu, de fato, a primeira sessão plenária em Brasília e os prazos processuais voltaram a ser contados.

Nesses 50 anos, ocuparam a presidência da Corte 14 ministros indicados por presidentes militares e oito  após a retomada da democracia, em janeiro de 1985. Ao todo, 57 ministros foram nomeados para o STF nesse período.

Antiguidade

Nem todos os ministros chegam à Presidência do Supremo. Nas eleições, atualmente feitas a cada dois anos, é respeitado o critério de antiguidade. Por tradição, tem prioridade o ministro que entrou há mais tempo na Corte e ainda não foi presidente.

Muitos se aposentam antes de chegarem ao topo da lista de mais antigos. Será o caso, neste ano, do ministro Eros Grau, que completará 70 anos e será aposentado compulsoriamente sendo o quarto mais moderno do STF.

Atualmente, dos onze ministros, quatro já foram presidentes (Celso de Mello, Marco Aurélio, Ellen Gracie e Gilmar Mendes). Em 23 de abril, o ministro Cezar Peluso assumirá como o 53º presidente desde 1829 para mandato de dois anos.

Em regra, o presidente é sempre eleito por seus pares em Plenário, por voto secreto.

Veja a lista completa dos presidentes do Supremo desde a instalação da Corte em Brasília:
http://www.stf.jus.br/portal/ministro/listarPresidente.asp

Barros Barreto (1960-1962)
Lafayette de Andrada (1962-1963)
Ribeiro da Costa (1963-1966)
Luiz Gallotti (1966-1968)
Gonçalves de Oliveira (1968-1969)
Oswaldo Trigueiro (1969-1971)
Aliomar Baleeiro (1971-1973)
Eloy da Rocha (1973-1975)
Djaci Falcão (1975-1977)
Thompson Flores (1977-1979)
Antônio Neder (1979-1981)
Xavier de Albuquerque (1981-1983)
Cordeiro Guerra (1983-1985)
Moreira Alves (1985-1987)
Rafael Mayer (1987-1989)
Néri da Silveira (1989-1991)
Aldir Passarinho (1991)
Sydney Sanches (1991-1993)
Octávio Gallotti (1993-1995)
Sepúlveda Pertence (1995-1997)
Celso de Mello (1997-1999)
Carlos Velloso (1999-2001)
Marco Aurélio (2001-2003)
Maurício Corrêa (2003-2004)
Nelson Jobim (2004-2006)
Ellen Gracie (2006-2008)
Gilmar Mendes (2008-2010)

MG//AM

* Acompanhe o dia a dia do STF também pelo Twitter em http://twitter.com/stf_oficial