Um pedido de vista da ministra Ellen Gracie adiou hoje (26/09) a conclusão do julgamento plenário do Supremo Tribunal Federal sobre o Recurso Extraordinário (RE 202.700)  movido pelo Distrito Federal contra a Fundação de Seguridade Social dos Sistemas Embrapa/ Embrater (CERES).

A ação discute o direito à imunidade tributária por parte de entidades fechadas de previdência social privada. O GDF contesta decisão do Tribunal de Justiça do Distrito Federal, que reconheceu à CERES o direito à imunidade tributária, desobrigando-a de pagar IPTU sobre os imóveis de sua propriedade.

Oito dos onze ministros já apresentaram seus votos sobre a matéria e o julgamento está empatado.  Acompanhando o relator da ação, ministro Maurício Corrêa, os ministros  Sydney Sanches, Carlos Velloso e Celso de Mello concederam o recurso movido pelo Distrito Federal, cassando o  Mandado de Segurança que fora concedido à Ceres.

Ao apresentar seu voto, em fevereiro de 1999, o ministro Maurício Corrêa  julgou que os objetivos estatutários da Ceres  não se ajustam ao que a Constituição define como entidades de assistência social sem fins lucrativos, sobre as quais  União, estados e municípios não podem instituir impostos.

Os ministros Marco Aurélio, Sepúlveda Pertence e Ilmar Galvão e Néri da Silveira votaram pelo arquivamento da ação. Em seu voto, o ministro Néri da Silveira julgou que a Ceres é uma instituição de assistência social sem fins lucrativos, portanto beneficiária da imunidade prevista na Constituição .                                                                                               

Em conversa com jornalistas no intervalo da sessão plenária o presidente do STF, ministro Marco Aurélio, justificou o pedido de vista da ministra Ellen Gracie pela necessidade de participação do maior número de ministros nesse julgamento ao explicar que a decisão que for votada pelo Plenário será precedente sobre o assunto. “Vamos estabelecer nesse processo o leading case, o caso piloto”.

Conforme o presidente do STF, o ministro Nelson Jobim está impedido de participar do julgamento, porque apresentou um parecer sobre a matéria como advogado.

O ministro Marco Aurélio adiantou  que se persistir o empate no  julgamento, após a apresentação dos votos dos ministros Ellen Gracie e Moreira Alves, o Supremo convocará um ministro do Superior Tribunal de Justiça.

Ao chamar a matéria em Plenário em março deste ano, o presidente do STF à época, ministro Carlos Velloso, observou que a importância do  julgamento estará em definir se entidades de previdência privada têm direito à  imunidade tributária relativa  a  impostos.  “Porque essa imunidade é para impostos apenas, não é para taxas, contribuições e outras espécies tributárias”, esclareceu.